Monika Subda Arktyczne wody otaczające Svalbard to nie tylko lodowce i surowe krajobrazy, ale także dom dla niezwykłych zwierząt wodnych. Wśród nich znajdziemy foki pospolite, morsy oraz wieloryby arktyczne, które przyciągają uwagę naukowców, fotografów przyrody oraz turystów. Przyjrzyjmy się bliżej tym fascynującym mieszkańcom arktycznych wód, odkrywając ich unikalne cechy i zachowania.
Foka pospolita na Svalbardzie: zwinny nurek Arktyki
Foki pospolite (Phoca vitulina) są jednymi z najczęściej spotykanych ssaków morskich w wodach Svalbardu. Dostosowały się do życia w niskiej temperaturze, wykorzystując swoją grubą warstwę tłuszczu jako izolację termiczną.
Dorosłe osobniki mają długość ciała od około 1,5 do 1,9 metra i mogą ważyć od 100 do 150 kilogramów. Długość ciała samic to z kolei od 1,2 do 1,7 metra, przy czym ich masa waha się od 80 do 120 kg. Focze noworodki osiągają długość 75-100 cm, ważąc przy tym nawet do 12 kg. Zwierzęta te wyróżniają się okrągłymi głowami i dużymi, wyrazistymi oczami.
Foki są mistrzami w nurkowaniu. Szukając ryb, które stanowią ich główny pokarm, potrafią zejść na głębokość nawet kilkuset metrów.
Mors arktyczny: gigant Svalbardu
Morsy arktyczne (Odobenus rosmarus) są nie do przegapienia podczas wizyty na Svalbardzie. Te imponujące ssaki morskie, znane z długich kłów i masywnego ciała, mogą ważyć do 1,5 tony. Noworodki osiągają długość 100 cm i ciężar około 85 kg. Średnia długość samic to z kolei około 2,6 metra, samców zaś – 3 metry.
Morsy są społeczne i często widuje się je w dużych grupach na brzegach lodowców lub dryfujących na kawałkach lodu. Ich dieta składa się głównie z małży, ryb i innych organizmów dna morskiego. Tropiąc je, morsy używają swoich wibrysów (wąsów).
Choć ci arktyczni giganci nie poruszają się zbyt szybko na lądzie, w wodzie potrafią osiągnąć prędkość nawet do 35 km/h. Mając wysoką zawartość krwi w organizmie i wyjątkowo duże czerwone krwinki, są doskonale przystosowane do nurkowania.
Imponujące górne kły, które są obecne zarówno u samców, jak i u samic, mogą mieć od 50 do 100 cm długości. Ich masa przekracza 5 kg.
Wieloryby arktyczne: królowie arktycznych wód
Wieloryby arktyczne, w tym wal grenlandzki (Balaena mysticetus) i białucha arktyczna (Delphinapterus leucas), to kolejne fascynujące stworzenia zamieszkujące wody wokół Svalbardu.
Wal grenlandzki
Wieloryby grenlandzkie są unikalne ze względu na swoją ogromną głowę, która stanowi jedną trzecią długości ciała. Mają również charakterystyczne wygięte usta z fiszbinami, używanymi do odflitrowywania z wody niewielkich zdobyczy, takich jak skorupiaki.
Osobniki dorosłe osiągają do 20 m długości i mogą ważyć do 100 ton. Rozmnażają się jednak bardzo powoli. Ciąża u wielorybów grenlandzkich trwa około 14 miesięcy, a samica rodzi młode zazwyczaj raz na kilka lat. W przeszłości ci niezwykli królowie arktycznych wód byli obiektem intensywnych polowań.
Białucha arktyczna
Białuchy arktyczne posiadają charakterystyczną jasną skórę. Te gatunki wielorybów są kluczowe dla ekosystemu arktycznego, pełniąc ważną rolę w morskim łańcuchu pokarmowym. Masa samców może dochodzić do 1,6 tony, samic – do 1,2 tony. Długość dorosłych osobników to nawet ponad 4 metry.
Ochrona arktycznej fauny wodnej
Ochrona unikatowej fauny wodnej Svalbardu jest niezwykle ważna dla utrzymania zdrowia ekosystemów morskich i ogólnej bioróżnorodności regionu. Zmiany klimatu, topnienie lodowców i zwiększona aktywność ludzka stanowią zagrożenie dla życia tych niezwykłych gatunków. Zrównoważona turystyka i świadomość ekologiczna odgrywają kluczową rolę w ochronie mieszkańców arktycznych wód.
Kontynuuj podróż:
- Morsowanie na Svalbardzie: lodowate zanurzenie w arktycznych wodach
- Serce Svalbardu. 10 miejsc, które warto odwiedzić w Longyearbyen
- Praca na Spitsbergenie: wyzwania i możliwości w Arktyce
Zdjęcie główne: foka z Warszawskiego Ogrodu Zoologicznego. Chcesz ją wesprzeć? Możesz zrobić to TUTAJ.
